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材料 鄭和下西洋時曾多次抵達東南亞、南亞和非洲東海岸。作為明朝的外交使節(jié)和貿(mào)易代表，鄭和始終奉行“不欺寡、不凌弱、友好相處，共享太平”的準則，和沿途國家相互尊重，友好相待。英國學者李約瑟博士評價說：“東方的航海家中國人從容溫順，不記前仇，慷慨大方，從不威脅他人的生存，雖然以恩人自居；他們?nèi)蔽溲b，卻從不征服異族，也不建立要塞?！痹谫Q(mào)易活動中，采取議價成交方式和厚往薄來的做法，以絲綢、瓷器等中國特產(chǎn)與當?shù)厝似降冉灰住Ｍ瑫r，鄭和船隊還把中國的一些生產(chǎn)技術、生產(chǎn)工具、醫(yī)學等帶到了沿途國家，推動了當?shù)氐慕?jīng)濟和文化的發(fā)展與進步，贏得了沿途各國人民的歡迎和贊揚。直到今天，索馬里和坦桑尼亞仍然把當?shù)爻鐾恋拿鞔善饕暈楹椭袊鴤鹘y(tǒng)友誼的象征。
--摘編自《鄭和下西洋論文集》（1）根據(jù)材料，概括鄭和下西洋活動的主要特點。
（2）根據(jù)材料并結合所學知識，評價鄭和下西洋活動的影響。