閱讀材料，完成下列要求。
材料一  茶馬古道是云南、四川與西藏之間的古代貿(mào)易通道，由于是用川、滇的茶葉與西藏的馬匹、藥材交易，以馬幫運輸，故稱“茶馬古道”。茶馬古道連接川滇藏，延伸入不丹、錫金、尼泊爾、印度境內(nèi)，直到抵達(dá)西亞、西非紅海岸。……茶馬古道起源于唐宋時期的“茶馬互市”。因康藏屬高寒地區(qū)，糌粑、奶類、酥油、牛羊肉是藏民的主食。在高寒地區(qū)，需要攝入含熱量高的脂肪，但沒有蔬菜，糌粑又燥熱，過多的脂肪在人體內(nèi)不易分解，而茶葉既能夠分解脂肪，又防止燥熱，故藏民在長期的生活中，創(chuàng)造了喝酥油茶的高原生活習(xí)慣，但藏區(qū)不產(chǎn)茶。而在內(nèi)地，民間役使和軍隊征戰(zhàn)都需要大量的騾馬，但供不應(yīng)求，而藏區(qū)和川、滇邊地則產(chǎn)良馬。于是，具有互補性的茶和馬的交易即“茶馬互市”便應(yīng)運而生。
材料二  至宋朝，茶馬交易主要在陜甘地區(qū)，易馬的茶葉就地取于川蜀，并在成都、秦州（今甘肅天水）各置榷茶和買馬司。當(dāng)時契丹、西夏和女真等少數(shù)民族的崛起對兩宋政權(quán)造成嚴(yán)重威脅，迫使朝廷同西南地區(qū)少數(shù)民族保持友好關(guān)系，以便集中力量與西北少數(shù)民族政權(quán)抗衡。在這種情況下，“茶馬互市”除了為朝廷提供一筆巨額茶利收入以補充軍費之需外，更重要的是既滿足了國家對戰(zhàn)馬的需要，又維護(hù)了宋朝西南邊境的安全。元代時，官府廢止了宋代實行的茶馬治邊政策。為了加強(qiáng)對藏區(qū)的管理，在“茶馬古道”沿線推行“土官治土民”的土司制度，把以“茶馬互市”為主的交通線路定為正式驛路，并設(shè)置驛站。從此“茶馬古道”既是經(jīng)貿(mào)之道、文化之道，又是治藏之道。
——以上材料均摘編自夏克傳《堪與“絲綢之路”相媲美的茶馬古道》（1）根據(jù)材料一并結(jié)合所學(xué)知識，概括“茶馬古道”出現(xiàn)的主要原因。
（2）根據(jù)材料一、二并結(jié)合所學(xué)知識，分析“茶馬古道”的特點及主要作用。