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現(xiàn)代大熊貓屬于食肉目熊科，雖然屬于熊科，但大熊貓的前掌很特殊，除了前掌五指外，有一根增大的腕骨有拇指狀結(jié)構(gòu)，能與其他5個“手指”合作抓取竹子，被稱為“偽拇指”。盡管大熊貓的偽拇指非常有名，但它只是一個相當簡陋的小而扁的結(jié)構(gòu)，曾讓早期的解剖學家迷惑不解。
近日，一研究團隊在中國云南省昭通市水田壩發(fā)現(xiàn)了700萬～600萬年前的始熊貓偽拇指化石（圖1）。偽拇指的實質(zhì)是橈側(cè)腕部演化出的籽骨，對竹子的抓握十分關(guān)鍵，該化石是熊貓取食竹子的最早證據(jù)。

現(xiàn)生大熊貓的橈側(cè)籽骨在靠近末端處有一個急劇內(nèi)彎的鉤，其功能是靠單一骨骼形成的抓鉗。與人類具有兩個指節(jié)的拇指形成對比的是，人類拇指的末端一節(jié)可以彎曲以便于抓握（圖2）。始熊貓的橈側(cè)籽骨缺乏末端的彎鉤，表明進化過程分為兩步：偽拇指最初簡單伸長，后來出現(xiàn)更精細的末端彎鉤，同時伴隨著末端的輕微縮短。無論是絕對長度還是相對長度，始熊貓的偽拇指都超過其現(xiàn)生后代，只是缺乏大熊貓的末端彎鉤。然而，自中新世晚期以來，熊貓的偽拇指沒有進一步增大。
研究表明，肥胖的熊科動物都是跖行式，即走路時以前、后腳掌接觸地面。強烈伸長的橈側(cè)籽骨更有利于抓握竹子，但不可避免地與長距離行走產(chǎn)生沖突，任何橈側(cè)籽骨的進一步增大都會導致更顯著地突出于掌面，從而對行走產(chǎn)生干擾，通俗地說，就是會“硌腳”。因此，現(xiàn)生大熊貓通過偽拇指末端向內(nèi)急劇彎曲成鉤狀和外側(cè)變平來均衡功能間的相互沖突。在現(xiàn)存的熊科動物中，只有大熊貓有一個大的肉質(zhì)墊來緩沖橈側(cè)籽骨，表明這種骨骼的承重功能很重要。
（1）研究大熊貓偽拇指和進食方式相關(guān)這一問題的直接證據(jù)是

化石

化石

。
（2）在大熊貓吃竹子時，偽拇指能夠配合五指進行對握，這種五指彎曲的動作是肌肉收縮牽動指骨繞

關(guān)節(jié)

關(guān)節(jié)

運動的結(jié)果。大熊貓的偽拇指是與其抓取竹子的取食方式相適應(yīng)的。從進化角度分析，這種適應(yīng)是長期

自然選擇

自然選擇

的結(jié)果。
（3）對于熊貓來說橈側(cè)籽骨

有彎鉤

有彎鉤

（填“有彎鉤”或“無彎鉤”）是有利變異。
（4）文中推測熊貓偽拇指沒有進一步增大的原因是：

現(xiàn)生大熊貓通過偽拇指末端向內(nèi)急劇彎曲成鉤狀和外側(cè)變平來均衡功能間的相互沖突，并且大熊貓有一個大的肉質(zhì)墊來緩沖橈側(cè)籽骨

現(xiàn)生大熊貓通過偽拇指末端向內(nèi)急劇彎曲成鉤狀和外側(cè)變平來均衡功能間的相互沖突，并且大熊貓有一個大的肉質(zhì)墊來緩沖橈側(cè)籽骨

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