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掌勺人
周福泉 夕陽染紅了羊望鎮(zhèn),大街上人來人往,好不熱鬧。這個時辰,店鋪生意最紅火的,還數(shù)朱懷武的“朱記羊肉鋪”。那塊門板大的金字招牌,是松木仿古雕刻匾額,古樸大氣。據(jù)傳,那五個字是省城一位大人物的墨寶。
這家飯鋪傳承祖?zhèn)髅胤剑诠沛?zhèn)有了年頭。朱懷武既是廚師又是老板,人稱朱掌柜。他的拿手菜是爆炒肚片、紅燒禽口、涼拌羊雜。羊肉湯更是一絕!“朱記羊肉館”叫響運河兩岸,聲譽擴散魯南十里八鄉(xiāng)。
這年秋天,飯鋪里來了一位身穿細布長衫的中年男人。只見他落座許久,不點菜,不叫酒,只是品著綠茶,靜觀滿堂的食客。
朱掌柜看此人不俗,過來打招呼:敢問先生貴姓,可有賜教?中年男人說,李,賜教不敢當。我瞧您這羊肉七成出鍋,回鍋至九成才是絕佳呀。朱掌柜一聽是行家,便附和道,您說得有道理,火候就在那一成上。中年男人笑了,朱老板這手藝堪稱一絕響!朱掌柜剛要接話,中年男人卻又道,您膝下有一獨子,本應子承父業(yè),可惜啊,貴公子學貫中西,在省城學界那是大名鼎鼎,但聽聞對您這店鋪不感興趣,您苦勸多次都無果。
朱掌柜愕然,這位先生對自家狀況竟是了如指掌。中年男人呵呵一笑,又說,您這百年老店,恐怕要后繼無人呀!朱掌柜聽到這,像魚刺卡在了喉嚨,這確實是他的心病。
中年男人說,老哥,我想盤下這款老匾,如何?朱掌柜沒有搭話。中年男人抿口茶說,您可以出個高價。朱掌柜搖搖頭,這不是錢的事。中年男人說,您的意思?朱掌柜抬頭看著那塊門板大的匾額說,這飯鋪之所以生意興隆,靠的不是錢,靠的是飯鋪里有一位掌得穩(wěn)炒勺的人,兒子不行,我還有徒弟呢。中年男人見他心意堅決,只好搖搖頭,若有所思又一步三回頭地離開了羊肉館。
朱掌柜年事漸高,這些年,他先后招了五六個伙計,只有兩個伙計入了他的眼,他有意收他倆為徒。李大順機靈,眼勤、嘴勤,腦瓜子好使,遇事一看就透,負責面上的應酬。郭二平敦厚,手勤、腳勤,學東西扎實,但嘴訥,多呆在后廚。兩個徒弟學得都很認真,在朱掌柜的調(diào)教下,燉肉、熱湯都不會出半點差錯。掌勺的關鍵時刻,朱掌柜會靠過來,拿起長勺,啪啪啪敲打三下鐵鍋沿,舀起六個作料盆里熱好的湯汁,灑進鍋里,刺啦一聲后,一陣白霧騰起,肉香立刻飄散出去。
朱掌柜拿大順、二平當親兒子對待,兄弟倆學藝三年,不相伯仲。大順學得快,二平學得穩(wěn),他們明里用眼觀察、暗里用腦琢磨,學了師父不少真?zhèn)?。左鄰右舍稱,有這兩徒弟,朱掌柜的手藝后繼有人了。
朱掌柜古稀之年,眾親擇日給他祝壽,省城的兒子也趕了回來。朱掌柜又邀來鎮(zhèn)上業(yè)內(nèi)三五好友,說有要事商議。親朋好友聚齊,他親自下廚掌勺,雖說掌勺力度略減當年,仍是顛出了天女散花般的灑脫。
眾人在桌前坐齊,對朱掌柜的手藝贊不絕口。佳肴上齊,酒過三巡。朱掌柜說,歲月不饒人,這炒勺,我是掌不動了。說完,他看了兒子一眼。兩人對視的瞬間,兒子收回歉疚的目光。朱掌柜嘆了口氣,他知道今天必須要做一個決斷了,否則,這門絕活真就毀在他朱懷武的手里了。
隨即,叫來大順、二平兩個徒弟立在桌旁。朱掌柜看著供奉在案上的長勺,對親友說,不瞞各位,我這兒子是指望不上了,今天,我要把這勺子傳授給倆徒弟中的一個。誰是將來的掌勺人,還需各位見證。
兒子臉色微紅,垂頭不語,眾人見此光景都面露惋惜。大順、二平站在師父面前,大順面露微笑,神情激動,二平則有些緊張,手腳拘謹。
朱掌柜對倆徒弟說,香菜是湯鍋必不可少的作料,都是咱后院種植的。種菜和掌勺一樣,你們跟了我三年,這其中道理應該明白。倆徒弟看著朱掌柜,一臉的虔誠,頻頻點頭。朱掌柜指著長勺說,我給你們每人十粒香菜種子,一個月之后,誰的苗多、苗壯,今后就由誰來掌勺,這塊金字招牌就傳給誰。
種菜如種莊稼,兩個徒弟都不是外行。大順心細,種子用水浸泡,加少許養(yǎng)料,種在了盆中。二平勤快,把盆土松得如案板上的白面,定時澆水施肥。
一個月過去,約定的時間一到,朱掌柜和眾位長輩都到齊了。大順獻寶一樣小心翼翼地捧出陶盆,只見十棵香菜苗茁壯成長,大順的臉上寫著自信,面帶微笑看著師父。二平則忐忑不安地抱出一個泥盆,里面連棵苗芽也不見,他沮喪地低著頭。
這時,朱掌柜卻哈哈大笑起來,臉上露出欣慰的表情。他走到面紅耳赤的郭二平面前,把長勺鄭重地交到他手里。在場的人無不愕然。
朱掌柜并未言語,只是笑著掏出一把種子,右手捏出幾粒,輕輕捻壓,碎成油末,原來這種子都是熟的啊。眾人看得真切,恍然大悟。
郭二平怔住了,隨即淚流滿面,雙膝跪地,給朱掌柜連磕了三個響頭。李大順的臉卻一下子紅了,他深深低下頭,不敢再看師父一眼……
李大順回到家,氣急敗壞地對一個身穿細布長衫的中年男人說,爹,我就不該聽您的主意,您給的這種子可太“爭氣”了,這是聰明啊還是糊涂啊。中年男人仰天長嘆,天意呀。
夕陽染紅了羊望鎮(zhèn)。多年過去了,朱記羊肉館的生意還是紅紅火火,那塊古樸大氣的匾額一直穩(wěn)穩(wěn)地掛在店門上方。
羊望鎮(zhèn)的人說,那塊金字招牌給店鋪帶來了福氣;也有人說,那位白發(fā)蒼蒼的朱老板讓人放心;還有人抬杠說,他不姓朱,他姓郭。
(有刪改)(1)下列對文本相關內(nèi)容和藝術特色的分析鑒賞,不正確的一項是
A.“夕陽染紅了羊望鎮(zhèn)”在小說中出現(xiàn)兩次,開頭處交待了故事發(fā)生的時間、地點,結尾處營造氛圍,并與開頭相照應。
B.小說開頭部分對中年男人盤匾情節(jié)的敘述,既寫出了朱掌柜久存的心病,也為下文朱掌柜挑選飯鋪掌勺人做了鋪墊。
C.“不點菜,不叫酒”“抿口茶”“一步三回頭”等細節(jié),刻畫出中年男人對“朱記羊肉館”的覬覦之心由來已久。
D.小說對朱掌柜“掌勺”描寫著墨不多,第一處是示范教授徒弟,第二處是壽宴時宴請好友,但均能表現(xiàn)其手藝精湛。
(2)下列對小說“比賽種香菜確定繼承人”這一情節(jié)的分析,不正確的一項是
A.朱掌柜考試的題目是種香菜,除了就近取材外,也可以理解為他是在暗示徒弟,香菜是湯鍋必不可少的作料,而誠實更是經(jīng)營必不可少的品質(zhì)。
B.朱掌柜說:“種菜和掌勺一樣,你們跟了我三年,這其中道理應該明白。”兩個徒弟雖然頻頻點頭,一臉虔誠,但其實并不完全明白其中的道理。
C.朱掌柜哈哈大笑,一方面是笑自己終于找到了滿意的繼承人,感到欣慰;一方面是笑李大順弄巧成拙,自取其辱,表現(xiàn)出對虛偽品行的諷刺厭惡。
D.朱掌柜揭曉考試結果時,大順與二平的神態(tài)形成橫向?qū)Ρ龋c上文各自的表情又構成縱向?qū)Ρ?,在對比中體現(xiàn)人物個性,豐富人物形象。
(3)小說在情節(jié)的設置和安排上有哪些巧妙之處?結合文本簡要分析。
(4)有人說:“好的文學作品往往不急于給讀者一個結論,而是試圖給讀者一些啟示。”本文只是淡淡地講述故事,沒有鮮明的褒貶議論,但讀后卻能給讀者以諸多啟示,請結合文本談談你得到了哪些啟示。